大家都听过太阳能发电，一排排太阳能电池板，在光电效应的原理差遣下，将太阳能转换为电能。但是，太阳能只能这样应用吗？当然不是。今天我们来聊一下另一种太阳能应用方式­—集热太阳能电厂。

集热太阳能电厂与传统电厂较为接近，只不过这种电厂不需求煤炭、自然气等化石燃料，而只需求阳光。它应用各种各样的大镜子把阳光聚焦到一些管道上，相似于放大镜经过聚焦阳光将火柴点燃一样，这些光也会让管道内的液体到达十分高的温度，高温液体就可产生出可推进涡轮机转动的水蒸气，从而发出电能。

世界上首个太阳能集热电厂于1984年建成，但是当时化石能源的价钱急速降落，太阳能集热电厂的开发也失去了优势。

随着一些新的技术被逐步应用起来，太阳能集热电厂又从重新被注重了起来。比方太阳光反射镜的高精度调理、熔盐储能技术的应用等。反射镜能够依据太阳的不同位置不停的调整角度，保证最大效率的将太阳光反射到集热塔上。而集热塔里面装着熔融状态的盐，熔盐自身是一种高温传热和储热的介质，于是经过阳光不停的给熔盐加热，就能够将分散的太阳能贮存起来了。

相比太阳能电池，能够存储能量是太阳能集热电厂最大的一个优势，他能够将热量存储在熔融态的盐中，持续应用这种热量完成电力消费，即便在没有太阳的状况下，电力生产也可照样进行。